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中新網(wǎng)北京1月14日電 “二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天。”今天是農(nóng)歷臘月二十三，北方稱其為“小年”。小年一到，距離新年也就不遠(yuǎn)了。對(duì)于大部分南方地區(qū)的朋友而言，臘月二十四才會(huì)迎來(lái)小年。南北方過(guò)小年不是一天？其實(shí)，這與民俗文化的地域性差異等多種因素有關(guān)。

小年，也稱“祭灶節(jié)”。祭灶是一項(xiàng)古老的習(xí)俗。舊時(shí)，差不多家家戶戶灶間都設(shè)有“灶王爺”神位，人們稱其為“灶君司命”，在傳說(shuō)中，他被視為一家的保護(hù)神，因此受到崇拜。

有說(shuō)法稱，民間祭灶源于古人拜火習(xí)俗?！夺屆诽岬剑骸霸?。造也，創(chuàng)食物也?！痹钌竦穆氊?zé)就是執(zhí)掌灶火、管理飲食，后來(lái)擴(kuò)大為考察人間善惡，以降福禍。

“祭灶是很早就有的一個(gè)儀式，但祭灶節(jié)或者說(shuō)小年成為春節(jié)年俗的一部分，應(yīng)該是在漢代以后?！泵袼讓＜彝蹙暝诮邮苤行戮W(wǎng)記者采訪時(shí)這樣解釋道。

而“祭灶”也稱看作是新年開(kāi)始的標(biāo)志之一。換句話說(shuō)，小年是春節(jié)的序曲，意味著過(guò)年模式開(kāi)啟。

過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間，網(wǎng)友們對(duì)于不同地方過(guò)小年的日期不一致，都表達(dá)了自己的看法。

其實(shí)，對(duì)于過(guò)小年的日期，古代有“官三民四船五”的傳統(tǒng)，即官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。

晉代名人周處寫(xiě)過(guò)一部《風(fēng)土記》，記錄了不少地方習(xí)俗與風(fēng)土人情，其中提到：“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”

有說(shuō)法稱，傳統(tǒng)上的小年是在臘月二十四。因清朝中后期帝王家提前一天在臘月二十三拜灶王爺，北方地區(qū)百姓隨之效仿，也提前一天在臘月二十三過(guò)小年。

隨著時(shí)間推移，北方地區(qū)逐漸以臘月二十三為小年，南方地區(qū)則多半把臘月二十四定為小年。

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