2022年我國新能源汽車持續爆發式增長,產銷分別完成705.8萬輛和688.7萬輛,同比分別增長96.9%和93.4%,連續8年保持全球第一。

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新能源車與傳統燃油車的差異,除了“三電”之外,熱管理系統是變化最大的部分,同時相較燃油車更為復雜。熱管理效率的提升可以顯著增加續航里程以及解決冬季“掉電”的問題;同時,困擾新能源車的熱失控和系統安全問題也或多或少與熱管理相關。因此熱管理系統成為新能源汽車續航里程和系統安全的重要因素。而新能源汽車的發展也為熱管理系統帶來了全新的變革。

近日,記者走訪了一家總部位于嘉定工業區,近兩年在新能源汽車的熱管理領域比較活躍的零部件公司——上海大創汽車技術有限公司(以下簡稱大創)。

“大創是為客戶提供解決方案的一家供應商,我們的創新不是僅僅針對某個細分零部件,而是從系統的高度來考慮——如何為客戶提供綜合成本最優的解決方案。也就是說,“系統集成”才是大創的核心價值。”——這是在采訪中,創始人兼研發總監賈維新博士所闡述的,大創在汽車行業的定位。

圖1. 左一為大創的創始人兼研發總監賈維新博士

大創目前是“一個中心,兩個工廠”的布局,總部和研發中心坐落在上海嘉定這個擁有豐富汽車產業資源的地方,兩個工廠分別在天津東麗開發區和南通開發區,總計可以承接6億左右的年產值。

大創的產品路線分四個方向——OBD診斷部件、新能源熱管理系統、智能執行器、以及NVH解決方案及相關產品。其產品配套和服務業務遍布國內的大多數自主品牌車企,以及部分合資企業,同時面向海外提供技術和產品輸出。

從最初OBD診斷類產品的創新研發,大創為國內廣大車企帶來了更加經濟便捷的解決方案;到近期大創在熱管理領域的“跑馬圈地”;再到目前正在孵化的多個具有顯著競爭力的產品……這一系列的操作,展示了大創在汽車行業內具有非常清晰的戰略和定位。大創產品的創新模式和衍生方式,是本次采訪中筆者期望從賈維新博士口中獲得的,也期望從中總結出一定的范式,希望對廣大讀者有所脾益。

系統集成方法論

在與賈維新博士的交流中,“方法論”這個詞被多次提及,據此我們也進行了一番探討:無論做任何一件事情,如果想做好,都需要探索其運行的本質規律,即原理,以原理為根基,才可以發展出自己的技術或解決問題的工具,創辦一家企業或做好研發管理也不例外。

“系統集成”就是大創產品的理論基礎,“集成”不是簡單的將零件進行拼接,而是將各個“子部件”在物質、能量或信息方面進行關聯,使其相互作用又相互影響。基于產品創新理論所講,只有關聯系統才具有更大的價值內涵,換句話說就是——才能在市場上“賣得出好價錢”。

系統工程的理念是從系統級的目標來進行研發,而與傳統的“還原論”的模式比較,其可以更好的平衡子系統之間的利害關系,從而選擇更加“聰明”的方案來達到系統最優。而“還原論”的本質是拆分,從人體拆分到細胞,再到DNA層面,可是即使我們了解了DNA的構成,卻無法有效的“還原”到人體機能的根本原理。

在汽車領域的研發工作中,大家傳統上過度地使用“還原論”,從而讓工程師耗費大量時間精力來研究和優化一個或許并不需要的零件,就像當一體壓鑄車身可以被應用,就沒必要費盡心思去研究點焊技術是一個道理。“我經常需要把我們的工程師從此類的埋頭工作中給“拔”出來。” ,賈維新博士從系統工程理論來解釋系統集成的概念。

在熱管理領域,大創就是采用系統集成的方法論來為客戶提供服務的。

從2018年開始,大創從三個層級來搭建熱管理方面的Knowhow金字塔:熱管理架構分析,控制器和軟件技術,以及產品實現級的技術(比如換向閥、比例閥、膨脹閥、電子水泵、匯流板等)。大創并非將熱管理架構或控制器軟件作為自己的產品,而是將其作為產品知識架構的必需部分,從熱管理架構上進行產品的創新。就類似于從上帝視角來規劃能量如何流動,如何實現更高效的能量回收。而在冷卻液回路中越來越多地需要熱管理部件的引入,也就需要更復雜的熱管理分析和計算。

圖2. 大創的熱管理知識體系金字塔

雖然大創最初是從冷卻液側切入新能源熱管理領域的,但在團隊中卻具有對整車熱管理和冷媒側產品精通的人員。賈維新博士對此如是說:“我們不好把人體的血液和組織分開進行研究,因為是強相關的,而大創在為主機廠提供產品或服務的時候,我們也希望能夠從更高的維度來思考,這就要求我們的研發人員不能夠只懂其一不懂其二。而我們在關聯層上去創新和研發,也可以保證我們的產品具有更高的價值。隨著新能源汽車的創新度在提升,從解決方案上去創新,本質上就是從綜合成本最優角度來實現降本。”

從產品戰略到研發理念,大創這家公司在產品創新方面的所謂“方法論”就這樣推動公司從0到1實現了一個個產品被成功開發并一一落地。

據悉,大創的熱管理產品在2023年已經陸續在南通工廠和天津工廠實現了投產,而且新的訂單也在逐漸增加中。

大創熱管理產品

目前大創在熱管理領域的產品包括熱管理集成模塊、多通換向閥、比例閥、氣液分離器、自密封連接器、控制器等產品,而對于冷媒側產品的創新也在持續進行中。

據悉,大創的多通換向閥,在密封結構和執行器控制電路上申請了多個專利,閥芯的旋轉扭矩顯著降低,從而更好的平衡內泄漏和執行器對扭矩的要求,最終提高產品的壽命。而氣液分離器和自密封連接器等創新產品,正是基于客戶的痛點所進行的開發,可以提高冷卻液的換熱效率,或者提高售后保養的便利性并節約時間。

在賈維新博士看來,目前新能源熱管理技術還處在發展的初期,大多數創新會在未來幾年發生,一方面是對現有架構下,基于當前的BOM結構,零部件的性能提升或者在零部件層面上的結構創新;另一方面則是對熱管理架構的顛覆式創新,主機廠或零部件供應商的深度合作將會帶來更加高效和更低成本的熱管理系統。

圖3. 熱管理集成模塊案例

短暫的采訪時間內,筆者深深感受到——創新,不僅僅是“大創”的名字中所包含的一個字符,而是這家年輕的民營企業刻在骨子里的一種精神和信仰。公司管理者對于創新的理解也并非浮于表面,而是從公司的使命、文化和管理多個維度進行了詮釋和踐行。他們在研發團隊中的對于創新方法論以及基于此的產品衍生邏輯的理解,在行業內也是非常值得我們學習的。

期待這個時代可以涌現出越來越多這樣優秀并且具有創新思維和能力的民營企業,為國家的制造業發展添磚加瓦。

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