“茫茫菌海”識得“細菌外交官” 中國科研人員新發現助腸道免疫功能

北京時間5月14日23時許，中國科研人員在國際知名學術期刊《自然》上發表了一項研究成果。這項研究發現小鼠腸道上皮細胞會分泌一種名為APOL9的蛋白(在人體中對應APOL2)，它如同一位訓練有素的“細菌外交官”，與特定細菌建立精細化合作，助力維持腸道免疫穩定狀態。

APOL9作用機制。(中國科學院上海營養與健康研究所供圖)

喜歡酸奶的人們，應該對乳酸菌等益生菌并不陌生。益生菌只是腸道中龐大微生物群的一部分。在人體的腸道內，有萬億級數量的微生物在作用，它們有的有益、有的有害，一同上演“權力的游戲”。腸道如何精準識“菌”？

科研人員介紹，機體通過腸道上皮這道細胞構成的“長城”，來部署黏液屏障盾牌、抗菌蛋白武器等“防御系統”，與菌群協同維持生態平衡。

APOL9并不直接殺菌，但能促使細菌釋放外膜囊泡。這些納米級囊泡被用于激活免疫反應，從而顯著提升腸道對有害菌的防御能力。

中國科學院上海營養與健康研究所錢友存研究組聯合中國科學院分子細胞科學卓越創新中心宋昕陽研究組，通過11年的鉆研，揭示了上述機制。

這項研究揭示了一種新范式：宿主并非被動容忍微生物，而是通過主動的分子“對話”來實現腸道微生態的動態平衡。該發現為開發“菌群-免疫”協同調控的下一代療法提供了新路徑。

中國科學院上海營養與健康研究所研究員錢友存表示，未來，研究團隊計劃進一步探索人體APOL2蛋白的功能，研究如何通過調控這一通路來增強腸道免疫屏障。

中國科學院分子細胞科學卓越創新中心研究員宋昕陽在受訪時告知，在共生微生物研究的前沿方向，中國有若干實驗室在國際上處于一流水平，在這一領域，中國科研人員仍有機會趕上去，甚至超過。